回望2018世预赛，中国足球的剧本，写满了遗憾与

那一刻,时间仿佛停滞在2017年9月5日的多哈之夜，当肖智和武磊先后敲开卡塔尔队球门时，中国球迷久违地嗅到了一丝进军世界杯的可能，但随后叙利亚和伊朗的两记“绝杀”，把国足从悬崖边狠推了下去，2018年俄罗斯世界杯预选赛，中国队最终排名亚洲区12强赛A组第五，战绩3胜3平4负，积12分，距离附加赛席位仅差1分。

有人说,这是“近20年最接近世界杯的一次”，也有人说，“差之毫厘，失之千里”是中国足球永恒的注脚，但抛开结局的苦涩，这一届世预赛里的中国足球，并非只有悲情。

那是一个充满动荡与惊喜的周期,佩兰、高洪波、里皮三位教练先后执掌，球迷的情绪在希望与绝望之间反复横跳，40强赛阶段，中国队两平中国香港、客负卡塔尔，濒临出局，彼时，全国上下只能靠“数学能力”计算那近乎不可能的出线条件——几乎整个亚洲都在帮忙，才把国足“抬”进了12强赛。

这种“侥幸”进入，反而催生出一种奇特的凝聚力，高洪波带队打完前4场比赛，1平3负、仅积1分，在舆论风暴中黯然下课，接替他的是意大利名帅里皮，里皮的上任，是那届世预赛真正的转折点。

里皮接手后,中国队的气质显著变化，主场1-0胜韩国，堪称经典，于大宝的头球，打破了国足在大赛中“恐韩症”的阴影，那场比赛，长沙贺龙体育场几万面五星红旗摇曳，无数人在终场哨响时泪流满面，之后的比赛，国足主场1-0力克乌兹别克斯坦，客场2-1逆转卡塔尔，打出连续3胜的强韧姿态，但无奈前期“坑”太大，最后一轮即使国足赢球，也无法改写命运。

里皮在赛后说：“中国足球并不比任何人差，我们只差了最后一步。”

而这一步的背后,暴露的是本质的差距，12强赛10场比赛，中国队进8球失10球，进球数在12强中排名倒数第三，对强队时，我们依然只能依靠防守反击、定位球和后卫头球去得分，而当比赛需要持球推进、中场传递或边路爆破时，球员的技术短板就开始显现。

举一个数据：12强赛传球成功率方面，中国队的平均数据在整个亚洲区12强中仅列中下游，面对叙利亚这样的“苦主”，我们在客场被对手一个直接任意球绝平，在主场又0-1告负，两场对叙利亚只拿1分，是最终出局的直接原因。

但我们也看到了希望,里皮为国家队注入了战术纪律，吴曦、蒿俊闵、郑智、张琳芃这批球员，撑起了国足的“黄金一代”尾声，武磊的跑位与冲刺能力，在那届预选赛开始展露头角；小将邓涵文获得历练，为更长远的周期储备了人才。

某种意义上,2018世预赛的意义，不在于它是否圆梦，而在于它让中国足球人意识到：我们离世界杯，其实并不遥远，但每一步都容不得虚度，过去那种“抽四档签就放弃”“靠人情和关系选人”的陋习，在里皮时代被强行淡化，专业主义开始占据话语权。

如今再看那届世预赛,难免唏嘘，郑智在12强赛的最后一场拼到鼻梁骨折，38岁的老将还在用身体堵枪眼，武磊在面对韩国时长途奔袭、单刀破门——但这样的镜头，在之后几届大赛里，竟然成为越来越稀缺的回忆。

2018世预赛没有让中国队去到俄罗斯,但它撕开了中国足球的一道口子——那里既流着鲜血，也透进了一点光亮，对于中国足球而言，遗憾从来不是终点，只要那道希望的光还在，我们就有理由继续走下去。

不为了证明别的,只为了下一次，不再让“差一点”成为唯一的注脚。